Grade 6-8 Chess Team

The sixth through eighth grade Trinity chess team had the toughest assignment of the Charger teams at the West Texas Regionals for a couple of reasons.

First, for some weird rules decision, Trinity's sixth graders had to play in the 7-8th grade section since Trinity calls them middle schoolers, while everyone else's sixth graders played in the 6th and under section.  Also Goddard had a very large team pretty much guaranteeing them a first place finish.

Meanwhile the Chargers had to call in a last minute player, Mateo Gil to even make a four man team to try to get a second place finish beating larger teams.

Sixth grader Katie Li played first board all year for the Trinity sixth grade and under team in the Midland Scholastic Chess League and led the Chargers to their ninth straight undefeated season. It was a step up for Katie to play seventh and eighth graders, but she still led the team winning four of her five games and finishing in a tie for second place.   "I honestly wasn't that nervous, " Katie explained. "I was comfortable playing the Sicialian and English Openings."  She said her best game was the fourth round matchup which went to an endgame. "It was a difficult endgame. I used a lot of time and figured it out."  She remembered her one loss clearly. "I was ahead by a bit. I moved a pawn and didn't see he had a battery lined up behind it."

Seventh grader Kasen Shepherd also had a strong tournament. "I didn't recognize any of the kids I played," Kasen said, "but they all played basic openings."  Kasen said his best move was sacrificing a rook. If his opponent took the rook, he had a checkmate planned, and it worked out just like he planned it. He said his most difficult game was the game that ended up drawn. When asked what made that opponent especially difficult, Kasen patiently explained that "he had glasses."  Kasen called one of his moves "an eight or nine on the 10 point bad move meter." That was when he put his queen right in front of a knight.

Sixth grader Jervin Ewusie had an interrupted interview as he was playing football at recess while answering questions. "I was pretty nervous until I won my first game," Jervin said. He was explaining that his best move of the tournament was when he unleashed a discovered attack which led to checkmate, but before he could give the details he took off to make a tackle. Kids these days.

Eighth grader Mateo Gil was called in at the last minute to complete the Charger team. "I was trying to keep my cool," Mateo said. "I knew I needed to get some points for my team so I was nervous."Mateo said he played the Scotch Gambit and the King's Indian Openings. He claimed a triple fork as his best move but was frustrated one game when he was ahead and ended up getting checkmated. "I was all cocky. I should have ended it quicker."

It didn't look too good going into the fifth round, but everyone's favorite team had a clutch final round going undefeated with three wins and a draw to finish in second place by a single point.